A procura por um NEFROLOGISTA deve ser feita quando aparecer sinais, sintomas ou alterações relacionados ao aparelho urinário, como características da urina, do jato urinário e do hábito miccional, dor abdominal, lombar, vesical ou peniana. Além disso, é necessário quando a pessoa tem história de hipertensão arterial, cálculos renais, presença de sangue na urina, edema/inchaço, principalmente facial, e em caso de histórico familiar de doença renal crônica com necessidade de diálise e/ou transplante renal. 

Existem vários fatores de risco que podem gerar doenças renais e, entre eles, os principais são: a má formação do aparelho urinário, infecções tratadas sem uso de um antibiótico específico, pouca ingestão de líquidos e excesso de sal. Para prevenir as diversas doenças renais, é importante verificar se existem malformações do trato urinário o quanto antes, pois fazendo o diagnóstico precoce poderá reduzir a evolução de doença renal crônica, controlar as doenças cardiovasculares, como a hipertensão, e aconselhar sobre as doenças renais hereditárias. Os exames de rotina que podem ser feito para diagnóstico e monitoramento das doenças renais são: exame de urina de rotina, provas de função renal no sangue, ultrassonografia das vias urinárias e cintilografia renal.